C’est ce qui s’est passé lorsque j’ai tourné un film après une pause de 20 ans

En 2021, après le décès de mon père, j’ai trouvé son ancienne caméra de cinéma. C’était un Minolta X300, exactement le même modèle que j’avais acheté comme premier appareil photo «sérieux». Jusqu’à quelques années avant sa mort, je ne savais pas qu’il avait acheté le même appareil photo, et je me demandais souvent si c’était parce que j’avais un X300.

Une Minolta bien voyagée

Quand je suis retourné chez nous en Ukraine, la caméra est venue avec moi. Je l’ai mis sur une étagère aux côtés de mon Zenit 11, une copie exacte de mon tout premier appareil photo. Cela a rappelé le voyage que j’avais fait en photographie.

En février 2022, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine, j’étais à nouveau au Royaume-Uni en trier les derniers détails de l’homologation de mon père. Sortir ma femme d’Ukraine est devenue ma priorité et toute pensée de photographie a disparu depuis longtemps. La caméra est restée sur cette étagère pendant deux ans et demi.

Autrement dit, jusqu’en novembre 2024, lorsque ma femme est retournée à Odesa pour vérifier notre appartement et pour ramener certains de nos biens les plus personnels. Parmi eux, Minolta X300 de mon père.

Étant donné que cela avait fait un tel voyage, j’ai pensé qu’il était grand temps de voir si cette belle élément de la technologie des années 1980 fonctionnait encore.

Étant au Royaume-Uni, le film est relativement facile à acheter et à développer, donc je traiterais le X300 en quelques rouleaux de film noir et blanc. Mais je devais d’abord voir si cela fonctionnait.

Ramener la Minolta à la vie

Mon père était un homme très soigné et a gardé les choses propres et bien rangées, jusqu’à la fin de sa vie. Cela comprenait le Minolta X300. Il avait été conservé dans un boîtier de caméra bien couché et était rarement utilisé.

Près de trois ans de poussière s’étaient construits sur son existence solitaire en Ukraine, mais dans l’ensemble, il était en état quasi de la pointe. Cependant, cela n’a pas fonctionné.

Le Minolta X300 était peut-être l’une des dernières caméras manuelles. Il est passé à partir d’une période plus simple, d’une focalisation manuelle, d’un enrouleur de film manuel et uniquement les modes d’exposition les plus élémentaires. Cependant, comme la plupart des caméras de l’époque, elle s’appuyait sur des batteries.

C’étaient du LR44, des batteries d’oxyde d’argent et assez faciles à trouver. Dès qu’ils sont arrivés, je les ai surgis dans le X300 et avec une respiration actuelle, l’interrupteur d’alimentation en marche. Rien ne s’est passé, mais c’est parce que rien ne devrait arriver. Les batteries sont simplement là pour alimenter le compteur d’exposition et l’obturateur électronique.

J’ai tiré le film Winder et l’obturateur a armé. En regardant dans le viseur, je pouvais voir que le compteur d’exposition s’était illuminé. Ensuite, j’ai appuyé sur le déclencheur. Il a tiré et le Minolta X300 était vivant.

Un regard autour de la Minolta x300

J’avais toujours aimé le X300. À l’époque, j’ai senti qu’il avait un design moderne et minimaliste par rapport à ses contemporains. Même selon les normes de la journée, c’était un simple appareil photo.

Le mode d’exposition était la priorité ou le manuel de l’ouverture. Ceci était contrôlé à partir d’un cadran sur la plaque supérieure. Lorsque le cadran a lu A, vous étiez en AP, si vous définissez ce cadran à n’importe quelle vitesse d’obturation, il est devenu une exposition manuelle.

Le haut à gauche a présenté la poignée de rembobinage du film, en dessous de laquelle vous définissez l’ISO ou l’ASA comme il était plus communément connu alors. Tiler cette poignée, sorti a ouvert le film. Une chose que j’ai faite instinctivement avant d’ouvrir le dos était de tourner la poignée de rembobinage et de vérifier s’il y avait encore un film. Les vieilles habitudes meurent dur.

La focalisation est entièrement manuelle. Mon père avait un objectif Minolta 35-70 mm sur la caméra, un objectif étonnamment rapide à f / 3,5. Cependant, le viseur n’était pas particulièrement brillant. Les aides au foyer sont l’écran mat et l’image divisée et assez faciles à utiliser. Le bouton d’obturation a une belle sensation. Il est électronique mais est doux et tactile.

Le Minolta X300 est l’une de ces caméras qui se sent juste ergonomique. Il est assez petit pour son temps, mais même avec mes grandes mains et mes doigts chucky, c’était bien.

Avec les souvenirs d’il y a 40 ans maintenant déclenchés, il était temps de se diriger vers WEX Photographic à Newcastle pour obtenir un film.

Tir avec le x300

Le retour à une caméra cinématographique a été une expérience légèrement surréaliste. Chez Wex, j’ai acheté quelques rouleaux de film ISO Black and White 400. J’ai ensuite emmené la caméra et le film dans mon emplacement préféré, Durham.

Dès que j’ai ouvert la cartouche du film, Muscle Memory a commencé et j’ai rapidement chargé le film. C’était un peu délicat mais le film s’est chargé correctement.

Le viseur DIM était tout à fait un problème. Ce n’était pas tant que la vue de l’image était sombre, mais l’échelle d’exposition était très difficile à lire en basse lumière. La concentration était en fait assez facile, en utilisant l’image divisée dans le viseur. Cela pourrait être aidé par l’objectif relativement rapide, je soupçonne qu’il pourrait ne pas être aussi facile avec une lentille plus lente et moins de lumière.

La sensation tactile de tourner à nouveau avec une caméra de cinéma était un délice. Cela dit, j’ai continué à oublier de s’enrouler. J’ai vérifié que le compteur d’exposition lisait correctement en le comparant à mes lectures Sony A7RV. C’était assez parfait. J’ai tourné une série d’images, y compris de longues expositions, j’avais acheté une version de câble à l’ancienne appropriée pour ce faire.

Les grandes différences dans le film de tournage sont, bien sûr, ne pas pouvoir revoir l’image à l’écran et la longue attente pour récupérer les films. Alors que je tournais juste avant Noël, j’ai eu une attente de deux semaines pour voir les résultats finaux.

Ces résultats valaient la peine d’attendre. Le Minolta avait bien exposé le film, un bon pourcentage mais tous n’étaient pas tranchants mais mon oh mes étaient-ils granuleux. J’avais oublié à quel point le film pouvait être granuleux, même dans un 400 ISO assez bas. Cependant, le fait qu’un appareil photo de 40 ans qui n’avait probablement pas tourné de film depuis 35 ans ait travaillé parfaitement a été une merveilleuse surprise.

https://www.youtube.com/watch?v=nrmhm3oswvw

L’autre histoire en arrière

Il y a une autre histoire à cet appareil photo. Celui qui est plus personnel. Mon père a vécu toute sa vie dans le sud-ouest de Londres. À la fin des années 80, il était fiancé à une femme dont la famille était de Durham. Lors des voyages, papa est tombé amoureux de l’endroit et ils avaient prévu d’y déménager lorsqu’ils se sont mariés.

Tragiquement, son fiancé est mort avant de pouvoir réaliser leur rêve et mon père n’est jamais retourné à Durham.

Dans une étrange tournure du destin, après avoir échappé à la guerre en Ukraine, ma femme et moi vivons maintenant à seulement quinze minutes en voiture du centre de Durham.

Il était simplement juste que les premières images prises sur le X300 en plusieurs décennies devraient être de cette belle ville dont mon père est tombé amoureux.